العسل الخام هو العسل الذي يتم استخراجه مباشرة من خلية النحل دون أي إضافات أو معالجة صناعية. يُستخرج من أقراص العسل داخل الخلايا، ثم يُصفّى تصفية بسيطة لإزالة الشوائب الطبيعية مثل شمع العسل أو بقايا النحل، مع الحفاظ على خصائصه الأصلية.

في المقابل، تمرّ معظم أنواع العسل التجاري بعدة مراحل إضافية مثل البسترة والترشيح الفائق. حيث يتم تسخين العسل إلى درجات حرارة مرتفعة للحصول على قوام أكثر نعومة وثباتًا، إلا أن هذه العملية تؤدي إلى تدهور العديد من الإنزيمات المفيدة الموجودة طبيعيًا في العسل. كما أن الترشيح الفائق يعمل على زيادة صفاء العسل ومظهره، لكنه يزيل حبوب اللقاح والعناصر الغذائية المهمة، مما يجعل تتبع مصدر العسل الحقيقي أمرًا بالغ الصعوبة.

ولمواكبة الطلب المتزايد على العسل، يلجأ بعض المنتجين التجاريين إلى خلط العسل بشراب السكر. ويتم استيراد كميات كبيرة من هذا العسل المغشوش إلى الإمارات العربية المتحدة من دول مختلفة، وغالبًا ما يُصنّف تحت مسميات عامة مثل “مزيج عسل ” أو مزيج عسل زهور”، مما يجعل من الصعب على المستهلك معرفة المصدر الحقيقي للعسل وجودته